【一度は訪れたい絶景】星の降る村。南半球の奇跡の光景

この「テカポ湖」があるテカポ湖村は、風光明媚なことで知られ、ニュージーランド国内でも観光保養地として絶大な人気を誇る場所だ。
人口は約500人と小さな街ながら、長距離バスの停留所があるため、旅の途中で訪れる人も多い。

テカポ湖の人気の理由のひとつに、湖の色がある。
この湖は見てのとおり、明度が非常に明るい"ミルキーブルー"なのだ。
氷河から流出した岩石成分によるもので、光の加減によってもその色合いを微妙に変えるのだという。

南半球で夏にあたる11月から12月にかけては、湖畔に紫色の花・ルピナスが咲き乱れ、湖のミルキーブルーと相まって印象派絵画のような美しさを見せる。
ほとりに建つ「善き羊飼いの教会」もまた、この景観に趣深さを与えているのだろう。

日中も牧歌的で美しい景観を楽しめるテカポ村だが、特筆すべきは日が沈んだ後。
空気が澄んでいて、辺り一帯にも人工の光がないため、まるで今にも降ってくるような満天の星空が広がるのだ。

例えればそれは、星空をバックに立てば、星々の光が人影を黒く映し出すほどに。

上を見上げれば、そこに在るのは「星空と自分」。
この絶景を前に、言葉は意味をなさなくなるかもしれない。