先輩のドヤ顔の理由。私も後輩をすぐに連れて行きたくなった、とある天ぷら店。

神田駅より徒歩約3分。
「博多」の大きな文字が目印のお店が「天ぷら さいとう神田本店」。

「ここ、こないだ行ったんだけど、マジで安いんだよね〜。」
いい店連れてきたでしょ的なドヤ顔を見せる先輩。
まあ入ってみないとね。
さあ入店！

「とりあえず私に任せて。」
テキパキと注文を進める先輩。
店内はコの字のカウンターにテーブルが何席か。
男性のグループや女性でのグループ、1人でお酒を嗜んでる方も何人かいます。

中には女性1人で飲んでいる方も。
確かに、明るいしカウンターだけどすごい綺麗だし、使いやすいな。
ファーストインプレッションはかなり好印象。

「ビールでいい？」
1杯目はビール党の私に、サクサクと進めてくれる先輩。

「今日30分飲み放題だから、思いっきり飲んでいいから。」

30分飲み放題？珍しいな。
おもむろにメニューを手にしてみると、なんとお値段¥500（税抜）！

1杯で元取れそう、とちょっとドキドキする私。
私ののんべえ精神が疼きます。
今日は飲んだろうじゃん。
会社でも、飲む方な私たち、カンパイを合図に宴の始まりです。

最初のアテには、先輩一押しのポテサラ。
ビールにぴったりなポテサラの味わいと、半熟の味付け卵がグッとくる◎
ペッパーが効いているタイプのポテトサラダです。

クゥっと、喉越しまろやかなビールが進む。
開始5分にして、ご機嫌に。
すると目の前ではバーナーのゴォ〜という音が。

続いて提供されるのは、「炙り〆鯖」。
バーナーによって色付けれられた〆鯖。
脂がキラキラと眩いばかりに輝いています。

「天ぷら さいとう」の〆鯖は、鬼おろしポン酢につけて。
脂と鬼おろしポン酢、そして〆鯖本来の酸味が相まって、う〜んうまい。
ビールがさらに進む！

私たちの本来の目的は、天ぷらを食ベること！
ちなみに「天ぷら さいとう神田本店」の注文システムは自分で書いて渡す式。
あれも食べたい、これも食べたいを先輩と言い合いながら記入します。

さあ天ぷら、の前にビールはすでに逸品料理だけでカラ。
「ハイボールがいいんだよ。」
そんな先輩の言葉を信じて注文したさいとうハイボール。
見た目から可愛い！
ハイボールなのに、冷凍されたレモンが贅沢にこれだけ入っているのです。
これももちろん飲み放題。

「とり天が美味しいんだよ。」
あまりにもどれ食べるんだ談義が長かった私たち。
たまらなかったのか隣のお兄さんが、アドバイスをくれました。
片手には先ほどのハイボール。
ありがとうの意味も込めてカンパイ。

居心地の良さが新たな飲み友達まで作ってくれるからすごい。
ちなみに先輩、ちゃっかり名刺交換してました（笑）

そうこうしているうちに、天ぷらが到着。
香ばしい匂いとともに運ばれてくる揚げたての天ぷらたち。

エビはこの大きさ。
ひとくちパクリ。

クゥっ、揚げたて。
素敵。

それから気付いちゃいました、なんで「天ぷら さいとう」の店内に女性が多めだったのか。
衣が薄めなんです。しかもあっさり。
女の人も食べやすいから、ああなるほど先輩がイチオシする理由も分かる。
ひとくちで分かるこの納得感。

こちらは大葉明太子。
と、に、か、く！
お酒にぴったりなのです。
私ののんべえ心をくすぐるのです、とにかくくすぐるのです。
なんだかこのピンクが艶やかに見えてくるくらい、サクッとジューシーそしてお酒にぴったりなのです。

お兄さんおすすめのとり天。
からし醤油で食べるのがオススメ、と言い残して消えていったお兄さん。
古くからの常連さんだとのこと。
そんなお兄さんが薦める食べ方で、パクリ。
いや、ジューシー♡

はぅっと思わずトキメいてしまいそうな美味しさ。
もちろんとり天に。

これからは秋ってことで、旬のメニューとしてきのこもパクリ。
飲み放題の時間が終わっていたので、先ほどのハイボールのグラスにレモンサワーを追加！
溶けたレモンがしっかり染み出して、めちゃめちゃ深い味わいに。
先輩の旬な恋バナも手伝って、ああ良い夜。
ごちそうさまでした。

ペロリと天ぷらも完食。
さあ、お会計！
ここがその日の夜を決める最後のポイント。

はいっ出ました！
お会計、2人で¥5,529（税込）也。
2度見です、私。
思い切り2度見です。

端数切り捨てて1人¥2,764（税込）。
ちなみに、30分飲み放題の他に追加したレモンサワーも入れてこのお値段。
連れてきてくれた先輩に抱きつきたくなるコスパです。

冒頭の先輩のドヤ顔の意味がわかった「天ぷら さいとう神田本店」の時間。
いやドヤ顔するわ、これなら。
私も連れてこよう、後輩。ドヤ顔して。
そう固く心に誓った夜なのでした。
あなたも行ってみればドヤ顔に納得するはず。
是非とも「天ぷら さいとう神田本店」に1度は足を運んで体感してみて。

※レシートの金額は、2019年9月末時点の消費税変更前のものです。
変更がある場合もございますので、あらかじめご了承ください。